Türkiye’de ilk kez Milli Eğitim Bakanlığı, 1960’lı yıllarda, ilkokullar bünyesi içinde eğitilebilir çocuklar için özel sınıflar açmıştı. Bu sınıflar, 1985 yılında 517’ye ulaşmış ve 6851 eğitilebilir çocuğun eğitim görebileceği bir kapasiteye çıkmıştı. O yıllara kadar zeka düzeyi (IQ) 50’nin altındaki engellilik derecesi tıp sorunu kabul edildiği için eğitim programı dışında bırakılmıştı. (Günümüzde artık zihinsel engellilik IQ dereceleri ile ölçülmemekte ve öğretilebilir ya da eğitilebilir gibi sınıflara ayrılmamaktadır. Ancak bahsedilen yıllarda bu terimler kullanılıyordu.) Türkiye’de ağır zihinsel engelli çocuklar için hem eğitim metotları geliştirilmemiş, hem de eğitimle ilgili kurum ve kuruluşlar oluşturulmamıştı.